Encontrei com facilidade a comunidade salesiana de Damasco, seja a dos irmãos, seja a das Filhas de Maria Auxiliadora que, em Damasco representam duas grandes presenças: um jardim de infância e um Hospital Italiano, que presta um valioso e importante serviço para a população da Síria, especialmente neste momento dramático.
Assim como em Aleppo, em Damasco, as atividades de verão foram bem animadas e organizadas, apoiadas pela presença de animadores e colaboradores salesianos e frequentadas por cerca de 900 jovens que moram longe da cidade. (...)
O centro de Damasco, ao contrario do que acontece em Aleppo, ainda parece relativamente menos perigoso. No entanto, a situação agravou-se consideravelmente nos últimos tempos, tornando-se mais instável e insegura. Os efeitos da escassez de água, cortes de eletricidade, o custo de vida e a falta de empregos pesam sobre as condições de vida da população que, cada vez mais, decide deixar o país.
Os jovens e os animadores receberam-me fraternalmente na obra. Cada grupo apresentou pequenas peças, músicas e obras artísticas que foram ensaiadas e preparadas durante o verão. Agradeci e os encorajei a manter o otimismo e a alegria que são o coração do espírito salesiano. (...)
Em Damasco (...) ouvi a experiência de um grupo de jovens voluntários em algumas vilas na fronteira com o Líbano. Outro grupo de voluntários realizou, durante um mês, uma experiência interessante e relevante de animação missionária. A experiência de voluntariado, quando vivida por jovens que, por sua vez, também vivem situações de extrema dificuldade e incerteza, é particularmente importante e significativa: apesar das dificuldades e perigos, esses jovens puseram-se a serviço dos menos afortunados, e por meio desta experiência descobriram a alegria de doar-se e do serviço e descobriram o bem que se faz a educação para a paz e coexistência.
Durante a minha estada, pude também encontrar um grupo de jovens que está vivenciando a experiência vocacional do "Vinde e vede". Dois deles optaram por viver uma experiência prolongada na obra, participando também da vida salesiana e ajudando os padres salesianos em suas atividades diárias. Os salesianos de Damasco também organizaram acampamentos de verão para as crianças e os jovens. Dois grupos de cerca de 140 jovens passaram cinco dias nas montanhas de Kafroun.
No dia 5 de agosto, fui convidado para presidir a missa das primeiras profissões de seis jovens freiras salesianas da Síria. Foi muito bom participar e auxiliar no momento da consagração a Deus por estas jovens irmãs, justo nestes tempos particularmente difíceis na Síria.
No dia 6 de agosto, no final da tarde eu finalmente deixei o país, voltando ao Líbano. (...)
Continuemos a rezar para que esta trágica guerra na Síria e todas as guerras que assolam o Oriente Médio e outros países do mundo, possam finalmente acabar.
Clique aqui para ler o relato do padre Munir sobre sua passagem pelas obras salesianas de Kafroun e Aleppo.
