Quem conhece os religiosos salesianos costumeiramente se refere a eles como ‘padres salesianos’. Mas poderia ficar surpreso ao saber que os ‘padres’ são uma das partes dos religiosos da Congregação Salesiana. Há outra, formada por religiosos não-sacerdotes (leigos), mas plenamente salesianos, porque fazem a profissão religiosa como os sacerdotes.
Salesiano coadjuntor
O salesiano coadjutor (ou salesiano irmão) é mais uma das genialidades de Dom Bosco. Ele tinha a arte de “fazer-se ajudar”. Entre os seus muitos rapazes escolheu os mais hábeis para confiar-lhes tarefas de responsabilidade naquele seu universo juvenil: entretanto, a maior parte daqueles colaboradores, como vinha também ia... Dom Bosco tinha necessidade de pessoas mais comprometidas: assim começou a cultivar um grupo de colaboradores jovens e lhes propôs fundar com eles uma congregação religiosa: os Salesianos.
Na época, o hábito religioso era uma necessidade para todos os religiosos, sacerdotes ou leigos: Dom Bosco ousou integrar na sua nascente Congregação também “religiosos em manga de camisa”, sem hábito, sem sinais exteriores.
O salesiano coadjutor nasceu assim: é um leigo consagrado com votos religiosos, dedicado à formação dos jovens mais pobres, presente em todos aqueles tipos de serviços que o projeto salesiano requer: professor, técnico, administrador...
CRESCO
Em 1990 na América Latina nasceu a ideia de criar um Centro Regional de Formação para o Salesiano Coadjutor (CRESCO). No decorrer da reunião dos inspetores de Fusagasugá, na Colômbia, em 1992, tal projeto foi aprovado e decidiu-se construir uma casa, em San Salvador. O padre Egídio Viganó, reitor-mor na época, visitou a obra com os trabalhos em andamento. Em 1994 deu-se início a essa grande experiência salesiana.
Nestes 22 anos, desde 1994, no CRESCO, atualizaram sua formação específica, de Salesianos Irmãos, 136 religiosos, acompanhados por 19 formadores.
A Congregação Salesiana continua apostando nesta vocação, bem nascida do coração de Dom Bosco.
