Oratório São Domingos Sávio: desde o início da presença salesiana em Barbacena

A história do Oratório Festivo São Domingos Sávio se confunde com a do início da presença salesiana em Barbacena, MG. Em 1909, os Salesianos de Dom Bosco chegaram à cidade mineira com o intuito de abrir uma casa de saúde. Naquela época existia apenas uma inspetoria dos salesianos no Brasil, e Barbacena era considerada uma região com clima favorável ao tratamento de algumas doenças comuns no início do século XX, como a tuberculose e a febre amarela.

Quem conta essa história com entusiasmo é o atual diretor do Oratório São Domingos Sávio, o padre Denis Dutra, SDB: “Em fevereiro de 1909, no pátio da Igreja da Boa Morte, os salesianos já iniciaram o oratório festivo, junto com a sua presença”.

História e continuidade

Em 1911, o oratório foi transferido para a recém-construída Capela de São Geraldo (que existe até hoje, agora sob os cuidados da Congregação do Verbo Divino), onde os salesianos permaneceram até 1918, quando tiveram de interromper os trabalhos em Barbacena, para retomá-lo em 1949. “Mesmo nesse período de intervalo da presença salesiana o oratório continuou a acontecer, graças à ajuda dos Salesianos Cooperadores”, reforça padre Denis.

O religioso ressalta também a importância do padre Alfredo Carrara, SDB (falecido em 2016), para a história e o aprimoramento do Oratório São Domingos Sávio após o retorno dos salesianos a Barbacena. Foi ele o responsável, com a ajuda de benfeitores e inclusive de financiamento federal, pela construção de ginásios, quadras e outros espaços do oratório. “Além do espaço físico, o padre Carrara organizou a estrutura interna do oratório. Sabemos pelos registros históricos que nosso oratório chegou a ter mais de 2 mil inscritos e ele é lembrado com muito carinho até hoje na cidade pelos os ex-oratorianos de mais idade”.

Estrutura e envolvimento

Atualmente há dois oratórios em funcionamento em Barbacena: o Oratório Festivo São Domingos Sávio e o Oratório Festivo Dom Bosco, fundado em 1984. Entre 500 e 600 jovens estão inscritos nos dois oratórios, que funcionam todos os sábados e domingos, das 13h30 às 17h.

As atividades iniciam com uma mensagem de ‘boa tarde’, seguida do lanche compartilhado e da prática de esportes, atividades culturais e de lazer. A estrutura do oratório inclui ginásio coberto, sete quadras, dois campos de futebol, parquinho, pista de skate, salão de jogos e refeitório, o que torna o espaço a principal praça de esportes da cidade. “O oratório de Barbacena hoje está passando por um processo de ressignificação, mas, ainda assim, é um oratório de grande relevância social, educativa e de lazer na cidade de Barbacena”, afirma padre Denis.

Qualidade de vida

O salesiano destaca que, antes de existirem os programas governamentais voltados para a assistência social às famílias carentes de Barbacena, essas famílias contavam quase que exclusivamente com o apoio do oratório salesiano, por meio dos prêmios que eram oferecidos aos jovens que tinham frequência constante nas atividades oratorianas.

“Durante muito tempo, essa premiação do oratório era responsável em oferecer para as famílias todo o material escolar do ano seguinte, roupas do dia a dia e roupas de festa, calçados novos de todos os tipos, brinquedos, eletrodomésticos. Eram grandes doações que eram feitas, em materiais ou em dinheiro, para fazer essa premiação que garantia às famílias qualidade de vida e dignidade”.

Padre Denis finaliza frisando que, em sua opinião, o oratório é uma obra salesiana completa: “Na liberdade e na espontaneidade a gente consegue alcançar o coração do jovem em sua inteireza. Dom Bosco dizia que é preciso gostar do que o jovem gosta para que ele goste daquilo que estamos propondo para ele. O oratório aqui em Barbacena, além de ser esse espaço de lazer, é um espaço de formação, de encontro, de evangelização, onde os jovens têm oportunidades para o crescimento humano e espiritual”.