29 de maio - São P. José Kowalski, mártir
José Kowalski nasceu em Rzeszów, Polônia, no dia 13 de março de 1911, de Wojciech e Sofia Barowiec, sétimo de nove filhos. Seus pais, católicos praticantes, eram agricultores, proprietários de um modesto sítio.
Entrou para os salesianos em 1927 e tornou-se sacerdote em 1938. Apreciado conferencista segundo o carisma de Dom Bosco, foi educador; também por meio da música, criando um coro juvenil. O seu apostolado na Paróquia de São Stanislao Kostka a Dębniki (Cracóvia) foi interrompido no dia 23 de maio de 1941, quando os nazistas o levaram preso com mais 11 coirmãos. Tornou-se o ‘N.17.350’ no campo de extermínio de Auschwitz. Em 1942, por sua recusa em pisar um santo Terço, ou Rosário, foi submetido a trabalhos massacrantes. Foi torturado e afogado no canal de esgotos do campo de extermínio pelos guardas nazistas. Os seus conterrâneos começaram a venerar-lhe a memória, conscientes de que o seu sacrifício havia suscitado numerosas vocações.
O Papa João Paulo II, que conheceu pessoalmente o padre José disse por ocasião da sua beatificação, em 13 de junho de 1999 - com outros 107 mártires poloneses: “Se hoje nos alegramos pela beatificação de 108 mártires, clérigos e leigos, fazemo-lo antes de tudo porque são Eles são o testemunho da vitória de Cristo, o dom que restitui a esperança…”
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