O San Lorenzo de Almagro, time de futebol que está entre os cinco maiores da Argentina, nasceu em um oratório salesiano, fruto da ação do padre Lourenço Massa em favor dos jovens.   O San Lorenzo de Almagro tornou-se mais conhecido no Brasil por ter desclassificado o Cruzeiro, disputando com a equipe brasileira uma vaga nas semifinais da Copa Libertadores da América. A esquadra argentina ganhou destaque também internacionalmente por seu torcedor mais famoso: o papa Francisco, que nunca escondeu sua paixão pelo futebol. O que poucos sabem, porém, é que o “Clube Atlético San Lorenzo de Almagro” surgiu em um oratório salesiano e é fruto da dedicação de um padre, o salesiano Lourenço Massa, em favor da educação e evangelização dos jovens carentes da região de Almagro.

Por meio de convênios estabelecidos com os salesianos no Brasil, a Fundação Real Madrid – pertencente ao time espanhol de mesmo nome – mostra que o futebol pode contribuir também com a ação social em prol da juventude.   O Real Madrid, time espanhol vencedor da Liga dos Campeões (o principal torneio de futebol da Europa), se destaca também na ação social em prol da juventude. A Fundação Real Madrid, mantida pelo clube, estabeleceu em 2010 uma parceria com as Missões Salesianas para a criação de escolas socioesportivas em diversos países do mundo. O objetivo levar a crianças e adolescentes em situação de risco social novas perspectivas de cidadania e de vida por meio do esporte – compreendido pelas duas entidades como um fator de integração social e de promoção de valores como a solidariedade, a participação, o espírito de equipe, o respeito e a inclusão. O Brasil é um dos países beneficiados, com a abertura e manutenção de três projetos sociais entre 2010 e 2013.

Três educadores, com trajetórias profissionais distintas, mas com o mesmo espírito educativo salesiano, falam sobre a influência de Dom Bosco em suas vidas, o esporte no ambiente salesiano e a importância da Copa do Mundo 2014.

Desde o início do ano, torcedores, atletas e organizadores vêm se dedicando aos últimos preparativos para a Copa do Mundo. No ambiente salesiano, essa preparação ocorreu, sobretudo, por meio de atividades pedagógicas. O aluno Matheus Lopes, do 2º ano do ensino médio do Salesiano Dom Bosco (Paralela), em Salvador, BA, não era nascido quando o Brasil sediou a Copa do Mundo de 1950 - na qual saiu como vice-campeão, perdendo o título para o Uruguai. Para Matheus, o Mundial de 50 representa um fato histórico que só pode ser conhecido por meio de notícias na internet ou de relatos dos contemporâneos da seleção. Agora, passados mais de 50 anos, o Brasil volta a sediar o Campeonato Mundial de futebol, e tanto Matheus como outros jovens de sua geração poderão acompanhar esse importante evento, em tempo real.