Às 16 horas o Papa Francisco chegou à casa salesiana, que estava repleta de fiéis a sua espera, mesmo sob uma intensa chuva de granizo que caia, e foi exatamente aos fiéis reunidos, a céu aberto, que o Papa dirigiu a sua primeira saudação.
 

Posteriormente o Papa se reuniu com as pessoas presentes na Paróquia, reservando uma atenção especial àqueles que a sociedade considera “os últimos”: os pobres e os sem residência fixa, que vão gravitando pela região da Estação ferroviária de Roma-Termini; e os refugiados.
 

Em seguida, o Papa Francisco prosseguiu as saudações aos variados segmentos da comunidade paroquial: as crianças batizadas nos últimos meses e seus pais; aos recém-casados e as jovens famílias; depois, com aquele gesto que já se tornou habitual, no decorrer das suas visitas pastorais às paróquias romanas, atendeu em confissão a cinco penitentes.
 

Pouco antes das 18 horas, o Santo Padre presidiu a missa na Basílica do Sagrado Coração, concelebrada também pelo reitor-mor, padre Pascual Chávez. Na homilia, partindo do Evangelho do dia, o Santo Padre recordou mais uma vez um ponto chave do seu magistério: a misericórdia de Deus que nunca se cansa de carregar-se dos pecados dos homens. Animados por essa consciência, o Papa também convidou os jovens a dirigir-se com Fé a Jesus.
 

Depois da missa o Papa cumprimentou os doentes e reuniu-se com a Comunidade salesiana, com o pároco, padre Valerio Baresi, e com as Irmãs Missionárias do Cristo Ressuscitado. Também estavam presentes nesse momento, além do padre Pascual Chávez, o seu vigário padre Adriano Bregolin, o conselheiro para as Missões, padre Václav Klement e o conselheiro para a região América Cone Sul, padre Natale Vitali.
 

Antes de voltar ao Vaticano, o Papa Francisco reuniu-se com os jovens da Paróquia  e com todos os meninos, adolescentes e jovens presentes, aos quais fez o mesmo apelo de “bagunçar o coreto”, feito na Jornada Mundial da Juventude, no Rio de Janeiro. Recordou-lhes também que, já desde a Idade Média, se esclareceu o conceito de que a Igreja está em constante renovação, pelo que os Agentes de pastoral, sem perder a própria identidade, são chamados a mudar metodologias, achar abordagens novas, a “sujar as mãos” para levar os homens a Deus.

A Igreja

A igreja, confiada aos salesianos, foi construída por São João Bosco a pedido do Papa Leão XIII, graças às ofertas generosas dos fiéis católicos, e consagrada pelo então Cardeal Lucido Parocchi, em 14 de maio de 1887.
 

Em 11 de fevereiro de 1921, Bento XV elevou o templo à dignidade de Basílica Menor. Uma grande imagem de Cristo Redentor feita de bronze dourado encontra-se em cima do campanário.
 

Esta foi a quarta paróquia romana visitada pelo Papa Francisco. Em 26 de maio passado, o pontífice visitou a igreja dos Santos Isabel e Zacarias. Em 1° de dezembro, Francisco visitou a Paróquia de São Cirilo de Alexandria, e em 6 de janeiro, a Igreja de Santo Afonso Maria de Ligório para uma visita ao presépio vivo.


InfoANS com informações da Rádio Vaticana