Muitos dos sonhos que Dom Bosco contou aos seus jovens tinham evidentemente finalidades educativas, tanto que muitas vezes nem mesmo os biógrafos conseguiram demarcar nitidamente o limite entre sonho, visão e conto pedagógico. Entre estes, podemos certamente incluir aquele conhecido como “o sonho da cobra e do rosário” (MB VII 238-243). (MB = Memórias Biográficas de Dom Bosco - 19 volumes.)
Ao apresentar o sonho, o biógrafo de Dom Bosco, padre Giovanni Battista Lemoyne, começa por um episódio ocorrido anos antes: “em fevereiro de 1848, o marquês Roberto d'Azeglio, amigo pessoal do rei Carlos Alberto, honrou o Oratório de Dom Bosco com uma visita. O santo o convidou a conhecer a casa e o marquês manifestou a sua profunda satisfação, mas com uma ressalva: definiu como um desperdício o tempo gasto na recitação do rosário ou terço.
“Deixe de fazê-los recitar essa velharia de 50 Ave-Marias enfileiradas uma atrás da outra!”, disse.
Dom Bosco respondeu: “tenho alto apreço por essa prática e posso dizer que minha instituição se funda sobre ela. Eu estaria disposto a deixar muitas outras coisas também importantes, mas não esta”.
Logo em seguida, com sua característica ousadia, acrescentou:
“ E se necessário fosse, estaria disposto a renunciar até à sua valiosa amizade, mas não à reza do Rosário.
Padre Lemoyne segue com a descrição do sonho:
“Ele era encorajado pelos sonhos a animar os jovens a amar o Rosário. Teve um na véspera da Assunção de 1862. Sonhou que se encontrava em sua aldeia natal – hoje ‘Colle Don Bosco’ – na casa do irmão, com todos os seus jovens. E aí aparece um estranho (o Guia habitual de seus sonhos), que o convida a ir ao prado perto do pátio. Ali surge uma enorme cobra, de sete a oito metros de comprimento. Dom Bosco se assustou e quis fugir; mas o Guia o convidou a não ter medo e a ficar. Depois vai buscar uma corda, volta a Dom Bosco e diz:
“Pegue esta corda por uma das pontas e segure-a bem; eu pegarei a outra ponta e a suspenderemos sobre a cobra”.
- "E depois?"
– “E então vamos bater nas costas dela”
– “Ah! Não, pelo amor de Deus! Ai de nós se fizermos isso. A serpente ficará furiosa e nos despedaçará”.
Dom Bosco narra que o Guia insistiu e garantiu que a cobra não lhe faria mal. “Falou tanto que concordei em fazer o que ele quisesse. Enquanto isso, levantou a corda e com ela deu uma chicotada nas costas do réptil. A cobra salta e vira a cabeça para trás para atacar o que a atingiu, mas acaba como que enredadando-se e prendendo-se num laço."
– “Segure firme – grita o Guia –, não solte a corda!”.
Dom Bosco conta que o Guia correu para amarrar a ponta da corda que tinha na mão a uma pereira próxima; depois amarrou a ponta da corda que eu segurava na grade de uma janela da casa.
“Enquanto isso, a serpente lutava furiosamente. Deu tantos golpes no chão com a cabeça e com suas enormes espirais que sua carne se rasgou e estraçalhou toda, voando em pedaços para longe, até que só restou o esqueleto.
Anulada a cobra, o Guia desamarrou a corda da árvore e da janela e a colocou numa caixa, fechando-a. Depois de alguns momentos a abriu. Para minha surpresa e dos jovens que vieram correndo, vimos que a corda se dispusera de modo a formar as palavras: Ave Maria”, narra Dom Bosco.
O guia explicou: “a serpente - respondeu o homem - é um símbolo do diabo, enquanto que a corda representa a Ave-Maria, ou melhor, o Rosário: uma sucessão de Ave-Marias com a qual podemos atacar, conquistar e destruir todos os demônios do inferno”.
Naquele momento, Dom Bosco se deparou com uma cena muito dolorosa: viu jovens pegando pedaços de carne de cobra e comê-los, ficando envenenados.
“Não conseguia me conformar – disse Dom Bosco – porque, apesar das minhas advertências, eles continuavam a comer. Gritei com um, gritei com outro...; dava um tapa num, socava um outro, tentando impedi-los de comer; e nada! Fiquei fora de mim ao ver em meu redor, um grande número de jovens caídos no chão, num estado aterrador!".
Então Dom Bosco dirigiu-se ao Guia:
– “Mas não há remédio para tanto mal?”
- "Sim, existe."
- "Qual seria?"
– “Não há outro meio senão o martelo e a bigorna”.
- "Como? Devo colocá-los sobre a bigorna e bater neles com o martelo? ”
– “Aqui”, respondeu o Guia, “o martelo significa as confissões; e a bigorna significa as comunhões: é preciso usar destes dois meios”.
