O Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR) lançou oficialmente, no dia 8 de julho, no Centro de Formação Profissional Dom Bosco de Palabek, Uganda, o projeto "Máscaras faciais de proteção para os refugiados e a comunidade receptora".
"O Centro Dom Bosco Palabek foi pioneiro na produção de máscaras faciais de proteção e foi muito inovador, não apenas no assentamento de Palabek, mas em todo o Norte de Uganda e no resto do país", declarou Hillary Onek, ministra do Gabinete responsável pelos Refugiados.
Charles Uma, diretor administrativo do Distrito de Lamwo, concorda. "Em 18 de março de 2020, quando foi declarado o bloqueio em Uganda, recebi de Palabek um número generoso de máscaras para distribuir no Distrito", contou.
Mesmo com recursos muito limitados, Palabek começou a confeccionar máscaras para serem distribuídas gratuitamente entre os refugiados e trabalhadores da comunidade.
Felicitas Nebril, gerente regional da ACNUR, declarou: "Esta ação é o melhor exemplo de refugiados envolvidos em atividades socioeconômicas. Palabek contribuiu para o bem-estar dos refugiados e das comunidades locais. Vocês se tornaram um modelo para a comunidade receptora".
Ela também incentiva os refugiados a usarem máscaras regularmente, visando manter o status de "zero-covid" do assentamento. Até o momento, o grupo de 20 mulheres já produziu cerca de 10 mil máscaras, de diferentes formas e tamanhos. Elas continuarão produzindo outras máscaras para serem distribuídas gratuitamente.
Durante seu discurso, Hillary Onek acrescentou: "os olhos dos missionários de Dom Bosco são educados para enxergar as necessidades e os desafios das pessoas; quando o governo não forneceu financiamento para as máscaras dos refugiados, vocês missionários iniciaram a produção. Ao fazê-lo em nosso Distrito e neste novo centro de formação, vocês nos deixaram orgulhosos".
Ela também agradeceu aos Salesianos por terem levado o centro de formação profissional àquele lugar extremo do país, um local negligenciado há décadas. "Vocês formarão jovens bem preparados, sejam eles refugiados ou habitantes locais, e vão trazer paz e harmonia a toda a região", disse ainda.
Nesta fase de isolamento social devido à pandemia, os salesianos que moram e trabalham em Palabek estão realizando diversas atividades para combater a Covid-19. Eles agradeceram a seu principal parceiro, Dom Bosco Jugendhilfe Weltweit, e aos demais apoiadores locais, a Agência Italiana para a Cooperação ao Desenvolvimento, CESVI, Trocaire, AVSI e LWF, pelo apoio material e logístico.